West Bengal | A storm in Sandeshkhali

एसदक्षिण बंगाल में अंदेशखली हमेशा से ही तूफ़ान की चपेट में रहा है। सुंदरबन और समुद्र से सटा यह नदी वाला इलाका लंबे समय से चक्रवातों की मार झेल रहा है। लेकिन ग्रामीणों, खासकर महिलाओं का आरोप है कि पिछले एक दशक से उन पर अत्याचार का जो तूफान चल रहा है, वह अभी-अभी थमा है। सभी खातों से, यह व्यक्तिगत लाभ और प्रभाव के लिए न्याय और प्रशासन के पहिये को उलटने की कहानी है। वे कहते हैं कि इस मामले का निर्विवाद खलनायक स्थानीय तृणमूल कांग्रेस (टीएमसी) के कद्दावर नेता शेख शाहजहां और उनके समर्थक हैं। उनके खिलाफ सबसे बड़ा आरोप लगाया गया: महिलाओं के साथ लगातार यौन उत्पीड़न और दुर्व्यवहार। जैसे ही शाहजहां की गिरफ़्तारी की ख़बर फैली, महिलाओं ने जश्न मनाना शुरू कर दिया, रंग-गुलाल उड़ाए और मिठाइयाँ बाँटीं। और जब इंडिया टुडे ने संदेशखली के गांव का दौरा किया – जो नदियों से घिरा हुआ है, जिससे यह व्यावहारिक रूप से एक द्वीप बन गया है – और आस-पास के गाँवों में, महिलाएँ ही थीं जिन्होंने सबसे ज़्यादा खुलकर आवाज़ उठाई। उनके पास खुद को सही साबित करने का कारण था। जेलियाखली गांव की उर्मिला दास से पूछिए, जिनका बेटा तब से फरार है जब से शाहजहां के मोटरसाइकिल सवार आदमियों ने उनकी मांगें पूरी न करने पर उसकी पिटाई की थी। या उनकी पड़ोसी शेफाली दास से। वह याद करती हैं, “टीएमसी के लोग हमें पार्टी की बैठकों में शामिल होने के लिए कहते थे। वे रात में आते और हमें पार्टी के दफ्तरों में ले जाते।” उनमें से कई बैठकों में जो हुआ, वह राष्ट्रीय सुर्खियों में रहा है। शेफाली ने अपनी सबसे खराब आशंका व्यक्त करते हुए कहा, “अगर वे (हिरासत से) बाहर आए, तो वे हम सभी को मार डालेंगे।” उर्मिला और शेफाली का आरोप है कि कानून और व्यवस्था के सभी मुद्दे सीधे या परोक्ष रूप से शाहजहां और उसके आदमियों द्वारा निपटाए जाते थे, जिनका इन इलाकों में कोई विरोध नहीं होता था। असहमति जताने वालों पर बर्बरता की जाती थी।