ऑस्ट्रेलियन ओपन 2025: निक किर्गियोस का लक्ष्य 2 साल से अधिक समय के बाद ग्रैंड स्लैम खेल में वापसी करना है

ऑस्ट्रेलिया के निक किर्गियोस 10 जनवरी, 2025 को मेलबर्न के मेलबर्न पार्क में 2025 ऑस्ट्रेलियन ओपन से पहले दिख रहे हैं। | फोटो साभार: गेटी इमेजेज़

उनसे प्यार करें या नफरत करें, निक किर्गियोस टेनिस के लिए अच्छे हैं और ऑस्ट्रेलियन ओपन में ग्रैंड स्लैम एक्शन में उनकी वापसी से खेल को बढ़ावा मिलेगा – या ऐसा वे कहते हैं।

“हम खेल देखते हैं क्योंकि हम व्यक्तित्व चाहते हैं… यह नाटक, थिएटर जैसा है। मेरे लिए, व्यक्तिगत रूप से वापस आने पर, यह कुछ प्रश्न चिन्ह जोड़ता है, जैसे, आज क्या होने वाला है?’ मुझे वह अच्छा लगता है। हर बार जब मैं कोर्ट पर उतरता हूं, तो मुझे नहीं पता कि मैं अच्छे या बुरे तरीके से सुपर विवादास्पद होने जा रहा हूं, ”2022 विंबलडन उपविजेता किर्गियोस ने शुक्रवार को कहा, जब उन्होंने संकेत दिया कि उन्हें लगता है कि वह सक्षम होंगे पेट की मांसपेशियों की हालिया समस्या के बावजूद प्रतिस्पर्धा करना।

“मेरे पूरे करियर में, यह हमेशा अच्छा नहीं रहा,” अपनी पसंदीदा एनबीए टीम, मौजूदा चैंपियन बोस्टन सेल्टिक्स के समर्थन में हरे रंग की टोपी पहने हुए 29 वर्षीय ऑस्ट्रेलियाई ने जारी रखा, “लेकिन इसने इसमें बहुत उत्साह जोड़ा है खेल।” जैसे ही रविवार (शनिवार ईएसटी) को मेलबर्न पार्क में खेल शुरू होगा, किर्गियोस दर्शकों, मीडिया और अन्य एथलीटों का सबसे अधिक ध्यान आकर्षित करने वाले खिलाड़ियों में से एक होना निश्चित है, यह मानते हुए कि वह काफी फिट है। घुटने और कलाई की समस्याओं से जूझते हुए उन्होंने 2023 और 2024 में संयुक्त रूप से कुल एक एकल मैच खेला।

शुक्रवार की सुबह एक अभ्यास सत्र के बाद और दोपहर के लिए दूसरे अभ्यास सत्र की योजना बनाने से पहले उन्होंने ऐसा कहा जैसे कि वह दो साल से अधिक समय में अपने पहले मेजर के लिए तैयार होंगे।

“वापस आना अच्छा है। मुझे लगता है कि यह महत्वपूर्ण है,” किर्गियोस ने कहा। “मुझे लगता है कि खेल थोड़ा नीरस होता जा रहा था।”

इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि कोई किर्गियोस के बारे में क्या सोचता है – और ऐसा लगता है कि हर किसी की एक या दूसरे तरीके से एक राय है – इसमें कोई संदेह नहीं हो सकता है कि वह कुछ भी हो लेकिन सुस्त है।

यह कोर्ट पर चलता है, तेज़ सर्व से लेकर पैरों के बीच के शॉट्स से लेकर चेयर अंपायरों और दर्शकों के साथ आगे-पीछे से लेकर रैकेट स्मैश और फाइन-ड्राइंग आउटबर्स्ट तक। दौरे से दूर, वह कभी भी सुर्खियों से दूर नहीं दिखते, इसमें वह घटना भी शामिल है जब वह सामान्य हमले के आरोप में दोषी ठहराए जाने से बच गए थे, जब उन्होंने 2021 में एक बहस के दौरान एक पूर्व प्रेमिका को जमीन पर गिराने के लिए दोषी ठहराया था। और फिर ऐसे समय होते हैं जब वह एक टीवी टिप्पणीकार के रूप में या समाचार सम्मेलनों या ऑनलाइन बयानों के माध्यम से अपने विचार प्रस्तुत करते हैं, जिससे लोग परेशान हो जाते हैं, जिसमें हाल ही में जननिक सिनर और इगा स्विएटेक से जुड़े डोपिंग मामले भी शामिल हैं।

किर्गियोस ने हाल ही में कहा, “मुझे पता है कि जब मैं सिर्फ चीजों के बारे में बोलता हूं तो लोगों को यह पसंद नहीं आता है,” और (मैं) चीजों के बारे में ईमानदार हूं। सबसे हालिया प्रमुख टूर्नामेंट जिसमें किर्गियोस भाग लेने में सक्षम था, वह 2022 यूएस ओपन था।

वह पिछले सप्ताह ब्रिस्बेन इंटरनेशनल ट्यूनअप टूर्नामेंट में प्रतियोगिता में लौटे, एक एकल मैच खेला और दो युगल मैचों के लिए नोवाक जोकोविच के साथ शामिल हुए।

जब किर्गियोस की प्रतिभा की बात आती है, तो अन्य खिलाड़ी जॉर्डन थॉम्पसन के शुक्रवार के आकलन से सहमत होते हैं: “यदि वह फिट है, तो वह एक दावेदार है।”

2021 यूएस ओपन चैंपियन और मेलबर्न पार्क में तीन बार के उपविजेता डेनियल मेदवेदेव ने कहा कि स्वस्थ किर्गियोस “निश्चित रूप से टेनिस के लिए महान है।”

“मैं उसे कार्लोस (अलकराज) और जैनिक (सिनर) के खिलाफ खेलते हुए देखना पसंद करूंगा। मेदवेदेव ने कहा, उनका सबसे बड़ा हथियार उनकी सर्विस है (और) उनके पास कौशल और हाथ हैं। “अगर वह टेनिस में वापस आता है तो मुझे बहुत खुशी होगी।”