ऑस्ट्रेलियन ओपन: एलिना स्वितोलिना पर जीत के साथ मैडिसन कीज़ सेमीफाइनल में पहुंचीं

22 जनवरी, 2025 को मेलबर्न, ऑस्ट्रेलिया में ऑस्ट्रेलियन ओपन टेनिस चैंपियनशिप के क्वार्टर फाइनल मैच के दौरान यूक्रेन की एलिना स्वितोलिना को हराने के बाद जश्न मनाती अमेरिका की मैडिसन कीज़। | फोटो साभार: एपी

बुधवार को यूक्रेन की एलिना स्वितोलिना पर 3-6, 6-3, 6-4 से जीत के बाद मैडिसन कीज़ तीसरी बार ऑस्ट्रेलियन ओपन के सेमीफाइनल में वापस आ गई हैं।

29 वर्षीय कीज़ एडिलेड में खिताब के साथ साल के पहले मेजर के लिए अभ्यास करने के बाद 10 मैचों की जीत की लय में हैं, जहां उन्होंने फाइनल में साथी अमेरिकी जेसिका पेगुला को हराया था।

मेलबर्न पार्क में सेमीफाइनल तक की उनकी दौड़ में दो पूर्व ऑस्ट्रेलियन ओपन फाइनलिस्ट – डेनिएल कोलिन्स और एलिना रयबाकिना – पर तीसरे और चौथे राउंड में जीत शामिल है।

2017 यूएस ओपन उपविजेता कीज़ का अगला मुकाबला बुधवार को पांच बार के ग्रैंड स्लैम एकल चैंपियन इगा स्विएटेक और नंबर 8 एम्मा नवारो के बीच होने वाले क्वार्टर फाइनल के विजेता से होगा।

यह कीज़ की ऑस्ट्रेलियन ओपन की 11वीं यात्रा है, जहां उनके सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन के कारण अंतिम चैंपियन को सेमीफाइनल में हार का सामना करना पड़ा: 2015 में सेरेना विलियम्स के खिलाफ और 2022 में ऑस्ट्रेलिया की ऐश बार्टी के खिलाफ।

कीज़ ने एक दशक में अपने खेल में आए अंतर के बारे में कहा, “मुझे लगता है कि मैं निश्चित तौर पर थोड़ा अधिक होशियारी से खेलती हूं… शायद थोड़ा कम निडर होकर।” “लेकिन 10 साल बाद फिर से यहां सेमीफ़ाइनल में आकर, मुझे वास्तव में खुद पर गर्व है और मैं एक और मैच खेलने के लिए वास्तव में उत्साहित हूं।” स्वितोलिना पहले सेट के दौरान नियंत्रण में थीं और उन्होंने मैच की गति को बदलने के लिए कीज़ से कई समायोजन किए। कीज़ ने तेजी से और अधिक बार नेट पर आगे बढ़ना शुरू कर दिया, अपनी त्रुटियों को कम किया और अपने तेज़ फोरहैंड और सर्व के साथ अपनी सीमा और अधिक गति पाई।

उसने नेट पर खेले गए 26 में से 23 अंक जीते और 49 विनर लगाए, जिसमें 23 फोरहैंड साइड पर थे।

दूसरे सेट के छठे गेम तक ऐसा नहीं था कि उसने ब्रेक-प्वाइंट मौके को, जो कि उसका सातवां था, 4-2 से आगे कर दिया। तब से, गति अधिकतर अमेरिकी के साथ थी।

19वीं वरीयता प्राप्त कीज़ ने तीसरे सेट के पांचवें गेम में ब्रेक लिया और इसे दो घंटे से भी कम समय में बंद करने का साहस दिखाया।

यूक्रेन की 30 वर्षीय स्वितोलिना ऑस्ट्रेलिया में अपना तीसरा क्वार्टरफाइनल खेल रही थीं, और 2019 में अंतिम चैंपियन नाओमी ओसाका से हारने के बाद पहली बार।

पूर्व विश्व नंबर 3 अभी भी मेलबर्न पार्क में अंतिम आठ से आगे नहीं बढ़ पाई है, 2023 और 2019 में विंबलडन के सेमीफाइनल तक का सफर और 2019 में यूएस ओपन उनके प्रमुख आकर्षण बने हुए हैं।

महिलाओं के क्वार्टर फाइनल के फाइनल से पहले, स्वियाटेक ने अपने सभी मैच सीधे सेटों में जीते थे, जबकि नवारो ने चार तीन-सेट मैचों में कोर्ट पर 10 घंटे से अधिक समय बिताया था।

दो बार की गत चैंपियन आर्यना सबालेंका गुरुवार को अपनी दोस्त और नंबर 11 वरीयता प्राप्त पाउला बडोसा के खिलाफ अन्य महिला सेमीफाइनल में उतरेंगी।

बाद में बुधवार को पुरुषों के क्वार्टर फाइनल में दो इटालियंस शामिल हुए: गत चैंपियन जानिक सिनर का मुकाबला स्थानीय आशा एलेक्स डी मिनौर से और लोरेंजो सोनेगो का मुकाबला नंबर 21 अमेरिका के बेन शेल्टन से हुआ।