‘उलोझुक्कु’ के निर्देशक क्रिस्टो टॉमी का साक्षात्कार: ‘मैं फिल्म में काले और सफेद किरदार नहीं चाहता था’

मलयालम फिल्म के रूप में Ullozhukku बॉक्स ऑफिस पर धूम मचाने वाली इस फिल्म के नवोदित निर्देशक क्रिस्टो टॉमी इस फिल्म की सफलता का भरपूर आनंद ले रहे हैं। रहस्यों से बंधी और अलग हुई दो महिलाएं इस फिल्म की थीम हैं। Ullozhukkuप्रतिरोध, पश्चाताप और सुलह की कहानी।

उर्वशी (लीलाम्मा) और पार्वती थिरुवोथु (अंजू) के नेतृत्व में कलाकारों द्वारा शानदार ढंग से प्रस्तुत इस धारावाहिक में गहन विषयवस्तु में कोई कमी नहीं आती है, क्योंकि पात्र अपने जीवन में शारीरिक और भावनात्मक रूप से कष्टदायक अवधि के दौरान परेशानियों से जूझते हैं।

क्रिस्टो की फिल्म की पटकथा उस दुख से शुरू होती है जब उन्होंने अपने दादा को खो दिया था। केरल के कुट्टानाड क्षेत्र के मुत्तर में बाढ़ के कारण, जहाँ क्रिस्टो का पैतृक घर स्थित है, परिवार को दफनाने की योजना बनाने से पहले पानी के कम होने का नौ दिन तक इंतजार करना पड़ा।

फिल्म में जब थॉमस की मृत्यु होती है, तो उसकी मां लीलाम्मा और उसकी पत्नी अंजू संदेह के कारण टूट जाती हैं। इस बीच, बाढ़ के कारण दफ़नाने को स्थगित कर दिया जाता है। पीढ़ी का अंतर तब स्पष्ट होता है जब दो महिलाएं एक ही परिस्थिति को अलग-अलग दृष्टिकोण से देखती हैं। क्रिस्टो ने अपनी कहानी में जो सूक्ष्म बारीकियाँ लाई हैं, वे उनके पात्रों को गहराई और भारीपन प्रदान करती हैं।

क्रिस्टो, जिन्होंने 2016 में स्क्रिप्ट लिखना शुरू किया था, कहते हैं, “मैंने तय किया था कि इसमें कोई भी काला और सफ़ेद किरदार नहीं होना चाहिए। असल ज़िंदगी की तरह, उन सभी में ग्रे शेड्स होने चाहिए।”

Ullozhukku राष्ट्रीय फिल्म विकास (एनएफडीसी) सह-निर्माण बाजार – फिल्म बाजार (2018) और एनएफडीसी स्क्रीनराइटर लैब (2017) का हिस्सा था।

वे कहते हैं, “इस स्क्रिप्ट को सिनेस्तान इंडिया के स्टोरीटेलर कॉन्टेस्ट में पहला पुरस्कार मिला, जो भारत में सबसे बड़ी फीचर फिल्म स्क्रिप्ट प्रतियोगिता है।” 2019 में, उन्होंने लॉस एंजिल्स में ग्लोबल मीडिया मेकर के कार्यक्रम में भाग लिया। कई रचनात्मक दिमागों से मिलने और बातचीत करने के अवसर ने उनकी मदद की क्योंकि उन्होंने फीडबैक को बुनने की कोशिश की।

भूमिकाएं विकसित करना

हालाँकि किरदार – खास तौर पर अंजू और लीलाम्मा – वही रहे, लेकिन भूमिकाएँ स्वाभाविक रूप से विकसित हुईं। “उदाहरण के लिए, प्रशांत (प्रशांत मुरली) के किरदार (थॉमस) को शुरू में ज़्यादा जगह नहीं मिली थी। लेकिन जैसे-जैसे मैंने स्क्रिप्ट पर काम किया, उनके किरदार को महत्व मिला और दोनों महिलाओं के बीच की गतिशीलता भी विकसित हुई।”

उर्वशी और पार्वती थिरुवोथु एक दृश्य में Ullozhukkuक्रिस्टो टॉमी द्वारा निर्देशित। | फोटो क्रेडिट: विशेष व्यवस्था

क्रिस्टो बताते हैं कि अंजू और लीलाम्मा के किरदारों को लिखना मुश्किल था। “मैंने उनके व्यक्तित्व में नई परतें जोड़ने के लिए अपने आस-पास के माहौल, पृष्ठभूमि और परिवेश से कुछ लिया। मैंने जिन लोगों को देखा या सुना है, उनके गुणों को किरदारों को और भी बेहतर बनाने के लिए जोड़ा है; ये ऐसे लोग नहीं थे जिन्हें मैंने अचानक से बनाया हो।”

सत्यजीत रे फिल्म एवं टेलीविजन संस्थान से स्नातक क्रिस्टो ने दो राष्ट्रीय पुरस्कार विजेता लघु फिल्मों के साथ निर्देशक के रूप में अपनी पहचान बनाई। कन्यका और छोटा लड़का. उनकी नेटफ्लिक्स सच्ची-अपराध वृत्तचित्र करी और सायनाइड: जॉली जोसेफ मामला उसे बहुत प्रशंसात्मक समीक्षाएँ मिलीं।

एक स्थिर चित्र Ullozhukkuक्रिस्टो टॉमी द्वारा निर्देशित। | फोटो क्रेडिट: स्पेशल अरेंजमेंट

पीड़ा और धैर्य का महिमामंडन करने के बजाय, क्रिस्टो के पात्र Ullozhukku अलग-अलग पीढ़ियों के नजरिए में आए बदलावों को दर्शाती है। लीलम्मा जहां अपने परिवार को सबसे पहले रखती है, वहीं अंजू, आज की महिला, परिवार के लिए खुद का बलिदान करने को तैयार नहीं है।

“मैंने देखा है कि मेरी माँ और मौसियाँ किसी समस्या से कैसे निपटती हैं और उनका नज़रिया क्या होता है। उनके लिए, परिवार सबसे पहले आता है और वे परिवार को एक साथ रखने के लिए महत्वपूर्ण माने जाने वाले मूल्यों को बनाए रखने के लिए बहुत कुछ सहती हैं। मैंने देखा है कि वे कैसे प्रतिक्रिया करती हैं और परिवार की रक्षा के लिए उन्हें क्या त्याग करना ज़रूरी लगता है।”

हालांकि, जैसा कि क्रिस्टो विस्तार से बताती हैं, आज के समय की महिला शायद उसी स्थिति को उसी तरह से न समझे। “मेरे अनुभवों ने मुझे किरदारों को ढालने में मदद की।”

विविध दृष्टिकोण

एक बार जब स्क्रिप्ट तैयार हो गई, तो अंजू के किरदार के लिए उन्हें सिर्फ़ पार्वती का नाम ही सूझा। उनके फ़ोटोग्राफ़ी निर्देशक शहनाद जलाल ने उर्वशी का नाम सुझाया। क्रिस्टो उर्वशी से मिलने चेन्नई गए। “हमारी बातचीत के दौरान, उर्वशी ने हमें बताया कि वह एक अच्छी अभिनेत्री हैं। गिरजाघर उन्होंने मुझसे अपने अनुभव और पात्रों के बारे में अपनी राय साझा की,” वे कहते हैं।

उन्होंने कहा कि किरदारों के प्रति अभिनेताओं के रवैये में भी पीढ़ी का अंतर स्पष्ट था क्योंकि उर्वशी और पार्वती अलग-अलग पीढ़ियों के अभिनेता हैं। चेची का उनका नज़रिया लीलम्मा से काफ़ी मेल खाता था। पार्वती का नज़रिया काफ़ी अलग था। अगर पुरानी पीढ़ी को परिवार को अपनी खुशी से आगे रखने में कोई आपत्ति नहीं थी, तो आज की पीढ़ी ऐसा नहीं सोचती… इससे फ़िल्म में कुछ दिलचस्प स्थितियाँ पैदा हुईं।”

चूंकि वे ग्रामीण कुट्टनाड में शूटिंग कर रहे थे, इसलिए अभिनेताओं को हाउसबोट में ठहराया गया था। शूटिंग के शुरुआती चरण के दौरान, पार्वती के मन में कई सवाल थे क्योंकि किरदार और माहौल उनके लिए अजनबी था। “उर्वशी गिरजाघर वह एक सहज कलाकार हैं, लेकिन कई बार ऐसा भी होता था कि वह सही लहज़ा और उच्चारण पाने के लिए अपनी संवादों को ज़ोर से बोलती थीं। दोनों ने अपने दृश्यों के लिए कभी भी एक या दो टेक से ज़्यादा नहीं लिया। वे इतने अच्छे थे!”

क्रिस्टो को पता था कि चूंकि वह एक ऐसे विषय पर काम कर रहे थे जो पारंपरिक नैतिकता और मूल्यों के मामले में बहुत ही कठिन था, इसलिए निर्माता मिलना मुश्किल होगा। कुछ निर्माताओं ने उन्हें चेतावनी दी कि दर्शक शायद किरदारों और फिल्म को स्वीकार न करें।

जैसे-जैसे फिल्म की रिलीज नजदीक आती गई, उन्हें इस बात की चिंता होने लगी कि फिल्म बॉक्स ऑफिस पर कैसा प्रदर्शन करेगी। लेकिन फिल्म को मिलने वाली सकारात्मक समीक्षाओं ने उनका मनोबल बढ़ा दिया।

स्थान मायने रखता है

अपने पुश्तैनी घर को मुख्य स्थान के रूप में चुनने के बारे में बात करते हुए वे कहते हैं: “मेरे दादाजी की मृत्यु ने ही फिल्म की पृष्ठभूमि और आधार को रेखांकित किया। जब भी मैं कहानी की कल्पना करता, तो मेरे दिमाग में मेरा घर ही आता। मैं कहानी को किसी दूसरी इमारत में भी बदल सकता था। लेकिन जब शहनाद और मैं शूटिंग के लिए तैयार हो रहे थे, तो हमें कहानी के लिए मेरे घर से बेहतर कोई घर नहीं मिल पाया।”

क्रिस्टो टॉमी की एक तस्वीर में पार्वती और उर्वशी Ullozhukku.
| फोटो साभार: विशेष व्यवस्था

इसके अलावा, कहानी ऐसी जगह पर होनी चाहिए थी जहाँ बाढ़ के पानी को भरा जा सके और साथ ही पेड़-पौधे के साथ एक विशाल पिछवाड़ा भी हो। “इन सब बातों को ध्यान में रखते हुए, हमें लगा कि मेरा घर सबसे अच्छा विकल्प है। मेरा लेकिन (दादी) घर में ही रहती हैं। करीब डेढ़ साल तक वे किराए के मकान में रहीं, जबकि हमने शूटिंग पूरी की।”

क्रिस्टो याद करते हैं कि बचपन में वे हर साल आने वाली बाढ़ के दौरान पानी में उतरकर मौज-मस्ती करते थे। उन दिनों, हर साल आने वाली बाढ़ को एक लाभ के रूप में देखा जाता था क्योंकि बाढ़ के बाद बची हुई तलछट मिट्टी को उपजाऊ और खेती के लिए आदर्श बनाती थी।

“अब, जलवायु परिवर्तन के कारण, स्थिति बदल गई है। बाढ़ की संख्या बढ़ गई है, और पानी की मात्रा भी बढ़ गई है। कई परिवार इस क्षेत्र से दूर जा रहे हैं। यहां तक ​​कि हमारे घर के मामले में भी, शूटिंग खत्म होने के बाद, पानी को अंदर आने से रोकने के लिए उसके चारों ओर एक बांध बनाया गया था।”

महिला-केंद्रित कहानियाँ

अब तक उनकी सभी रचनाएं महिला पात्रों पर केन्द्रित रही हैं, इसलिए हम पूछते हैं कि क्या उन्हें अपनी कहानियों के केन्द्र में महिला पात्रों के साथ काम करना अधिक दिलचस्प लगता है।

“लिखते समय छोटा लड़का और Ullozhukkuमैंने खुद से पूछा कि क्या किरदारों की यात्रा एक पुरुष या महिला के लिए अधिक कठिन होगी। जवाब स्पष्ट रूप से महिलाएँ थीं। इसलिए, मेरे दिमाग में इस बात पर कोई बहस नहीं थी कि फिल्म एक महिला के इर्द-गिर्द घूमेगी।”

उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि वे अलग-अलग विधाओं वाली फिल्में निर्देशित करना चाहते हैं। “अब मैं सिनेमा के व्यवसाय से वाकिफ हूं और जानता हूं कि बॉक्स ऑफिस पर फिल्म की संभावनाओं को बढ़ाने के लिए क्या जरूरी है। सीरीज के लिए चर्चा चल रही है। इस बारे में बात करना अभी जल्दबाजी होगी।”

फिर हंसते हुए कहते हैं कि वे दूसरे लेखकों द्वारा लिखी गई स्क्रिप्ट का निर्देशन करने के लिए उत्सुक हैं। “लेखन एक अकेलापन भरा और कठिन काम है। अगर मुझे निर्देशन के लिए अच्छी स्क्रिप्ट मिलती है तो मुझे खुशी होगी।”