शानदार श्रीजेश भारत को ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ 1-2 से हारने से नहीं बचा पाए

अनुभवी गोलकीपर पीआर श्रीजेश की शानदार पारियां बेकार गईं, क्योंकि भारत ने बुधवार को यहां तीसरे पुरुष हॉकी टेस्ट में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ एक गोल की बढ़त गंवा दी और 1-2 से हार गया, जिससे घरेलू टीम ने पांच मैचों की श्रृंखला में 3-0 की अजेय बढ़त बना ली।

पहले दो टेस्ट मैचों में 1-5 और 2-4 से हारने वाली भारतीय टीम ने बुधवार को बेहतर प्रदर्शन किया, जिसमें उसकी रक्षात्मक इकाई ने आगे बढ़कर नेतृत्व किया।

यह हमेशा आक्रामक आस्ट्रेलियाई टीम और भारतीय रक्षापंक्ति के बीच एक क्लासिक मुकाबला था, जिसमें अंततः भारतीय टीम मामूली अंतर से हारी।

भारत ने 41वें मिनट में जुगराज सिंह के पेनल्टी कॉर्नर पर किए गए गोल से बढ़त बना ली, लेकिन जेरेमी हेवर्ड (44वें और 49वें मिनट) ने दो गोल करके मेहमान टीम की उम्मीदों पर पानी फेर दिया और ऑस्ट्रेलिया को लगातार तीसरी जीत दिला दी।

भारत ने एकजुटता और अधिक तीव्रता के साथ खेलते हुए कूकाबुरा को हताश कर दिया, जिन्होंने पहले क्वार्टर में छह पेनल्टी कॉर्नर हासिल किए, लेकिन मेहमान टीम की मजबूत रक्षा को भेदने में असफल रहे।

पहले हाफ में शानदार प्रदर्शन के लिए श्रेय दोनों भारतीय गोलकीपरों – श्रीजेश और कृष्ण बहादुर पाठक – को दिया जाना चाहिए।

चौथे मिनट में मेजबान टीम को पेनल्टी कॉर्नर के रूप में पहला गोल करने का मौका मिला, लेकिन श्रीजेश ने हेवर्ड के शॉट को रोकने के लिए अपने दाईं ओर एक सुंदर गोता लगाकर बचाव किया।

पांच मिनट बाद आस्ट्रेलिया को तीन और पेनल्टी कॉर्नर मिले लेकिन वे श्रीजेश की ‘द ग्रेट इंडियन वॉल’ को भेदने में असफल रहे।

भारतीयों ने गेंद को अच्छी तरह से आगे बढ़ाया और उन्हें पेनल्टी कॉर्नर भी मिला लेकिन कप्तान हरमनप्रीत सिंह के प्रयास को ऑस्ट्रेलियाई गोलकीपर ने बचा लिया।

ऑस्ट्रेलिया ने पहले क्वार्टर में दो और सेट पीस अर्जित किए लेकिन भारतीय रक्षापंक्ति मजबूत रही।

ऑस्ट्रेलिया ने दूसरे क्वार्टर में खेल की गति बदल दी और तेज गति से आक्रामक हॉकी खेलकर भारतीय रक्षापंक्ति पर दबाव बनाया, जिससे भारतीय रक्षापंक्ति ने शानदार प्रदर्शन किया।

श्रीजेश के बाद, पाठक ने अपना कमाल दिखाया। उन्होंने पहले ऑस्ट्रेलिया के कप्तान एरन ज़ालेव्स्की को गेंद बचाने से रोका और फिर टिम ब्रैंड को रोकने के लिए अपनी लाइन से बाहर निकल आए।

आस्ट्रेलिया ने छोर बदलने के बाद भी उच्च दबाव में खेलना जारी रखा और जल्द ही एक और सेट पीस हासिल कर लिया, लेकिन जोएल रिंटाला की फ्लिक लक्ष्य से चूक गई।

भारत ने दूसरे पेनल्टी कॉर्नर पर जुगराज के शानदार फ्लिक के जरिए बढ़त हासिल कर ली।

इस गोल से घबराकर आस्ट्रेलिया ने जोरदार हमले शुरू कर दिए और दो और पेनल्टी कॉर्नर हासिल किए, लेकिन वे श्रीजेश को नहीं हरा सके, जो लगातार गोल बचाते हुए शानदार खेल दिखा रहे थे।

अमित रोहिदास की एक दुर्लभ रक्षात्मक चूक ने अंततः ऑस्ट्रेलिया को वापसी करने में मदद की।

रोहिदास ने सर्कल के अंदर गेंद को मिस-ट्रैप किया और ऑस्ट्रेलियाई स्ट्राइकर को रोकने के लिए पेनल्टी स्ट्रोक स्वीकार किया। हेवर्ड ने ऑस्ट्रेलिया के लिए बराबरी का गोल किया।

आस्ट्रेलियाई टीम ने अंतिम क्वार्टर में दो और पेनल्टी कॉर्नर हासिल किए और दूसरे मौके पर हेवर्ड ने शक्तिशाली फ्लिक से श्रीजेश की रक्षापंक्ति को भेद दिया।

हूटर बजने से आठ मिनट पहले, ललित उपाध्याय के सर्कल के ऊपर से लगाए गए शक्तिशाली शॉट को आस्ट्रेलियाई गोलकीपर ने रोक दिया।

इसके बाद आस्ट्रेलिया ने अपना 12वां पेनल्टी कॉर्नर हासिल किया, लेकिन वह इस मौके पर अपनी बढ़त बढ़ाने में असफल रहा।

भारत ने मैच में दो मिनट शेष रहते अतिरिक्त खिलाड़ी के लिए श्रीजेश को बाहर कर दिया, लेकिन इस कदम का कोई नतीजा नहीं निकला।

श्रृंखला का चौथा टेस्ट शुक्रवार को यहां खेला जाएगा।