कट्टईकुट्टू संगम ने नए विचारों और शिक्षार्थियों के लिए अपने दरवाजे खोले

राजगोपाल गुरुकुलम के जूनियर छात्रों के साथ | फोटो साभार: अक्षय बलरामन

पी. राजगोपाल कहते हैं, “प्रयास को दिखाना नहीं चाहिए। मुस्कुराते हुए चेहरे के साथ गाओ।” अपने उग्र दुशासन वेशम और कांचीपुरम के गांवों में रात की शांत हवा को अपनी आवाज में समेटे यह शख्स अधूरी इच्छा का गीत गाता है।

मैं 71 वर्षीय अभिनेता-गायक को श्रृंगार भाव का सूक्ष्म प्रदर्शन करते हुए देखकर मंत्रमुग्ध हो गया। मैं इस विधा का प्रशिक्षण लेने के लिए कट्टईकुट्टू संगम में हूँ। हमारी कक्षाएं कांचीपुरम के पुंजरासंतांकल गांव में संगम के विशाल हरे-भरे परिसर के इनडोर थिएटर में होती हैं।

राजगोपाल के अनुसार कला श्रम है, जिन्होंने 19 वर्ष की आयु में अपने पिता पोन्नुकामी वट्टियार से पेरुंकट्टूर मंडली की कमान संभाली थी, जब वरिष्ठ कलाकार का निधन हो गया था। एक सामान्य कुथु आठ घंटे तक चलता है। अभिनेता को कंधों पर लकड़ी के आभूषणों और मुकुट के साथ भारी पोशाक में प्रदर्शन करने के लिए सहनशक्ति और इच्छाशक्ति का निर्माण करना चाहिए। राजगोपाल ने कला के प्रति प्रेम के लिए स्वास्थ्य को भी दांव पर लगा दिया है। 1970 के दशक के अंत में अवलुर गांव में 18 दिनों तक चलने वाले महाभारत कुथु के हिस्से के रूप में कीचकन की भूमिका निभाते समय एक बेंच से गिरने से उनके घुटने में स्थायी चोट लग गई।

राजगोपाल की सबसे यादगार भूमिकाओं में से एक दुशासन वेशम है जिसे उन्होंने 1970 के दशक में निभाया था। “प्रदर्शन से पहले, एक और समूह गांव के मुखिया से थम्बूलम (अनुबंध) पाने के लिए इंतजार कर रहा था। अगर हम अच्छा प्रदर्शन नहीं कर रहे थे, तो गांव वालों को हमें मंच से हटाने और हमारे प्रतिद्वंद्वियों को मंच पर आने के लिए कहने का पूरा अधिकार था।” लेकिन, राजगोपाल और उनके चाचा के प्रदर्शन के कुछ ही मिनटों बाद, भीड़ को पता चल गया कि दूसरी टीम के पास कोई मौका नहीं है! उन्होंने मुझे अपने हुनर ​​का राज बताया: अदावु नृत्य करते समय लय में बदलाव करना। अनुभवी कहते हैं, “इससे दर्शकों का मनोरंजन होता है।”

हने और राजगोपाल ने 1990 में कट्टैक्कुट्टू संगम की शुरुआत की

राजगोपाल और उनकी पत्नी हैने एम. डी. ब्रुइन, जो एम्स्टर्डम की एक स्वतंत्र शोधकर्ता हैं, ने 1990 में कट्टईकुट्टू संगम की सह-स्थापना की थी। इस कला रूप की गरिमा को बहाल करना, जिसे मुख्यधारा की शास्त्रीय कला दुनिया ने ‘लोक’ कहकर त्याग दिया था, उनका मुख्य मिशन रहा है। “इसलिए, हमने 2002 में एक गुरुकुलम शुरू किया। मैं कुथु की अंतर्निहित गुणवत्ता को जीवित रखना चाहता था, जिस तरह से मुझे मेरे पिता ने सिखाया था,” राजगोपाल याद करते हैं।

गुरुकुलम, जिसे वित्तीय कारणों से महामारी के दौरान बंद करना पड़ा था, ने कट्टईकुट्टू कलाकारों की एक नई पीढ़ी को तैयार किया है, जिन्हें देश के बेहतरीन कलाकारों और अंतरराष्ट्रीय रंगमंच के कलाकारों द्वारा शास्त्रीय संगीत, कलाबाजी और विदूषक कला का भी प्रशिक्षण दिया जाता है। जब मैं वर्तमान कंपनी के साथ रात भर चलने वाले कुथु में प्रदर्शन करने के लिए विभिन्न गांवों में गया, तो मुझे लगा कि उन्हें किस कठोर प्रशिक्षण से गुजरना पड़ा है। यह उनके कदमों की सटीकता और भावनात्मक निपुणता में स्पष्ट है। राजगोपाल कहते हैं, “जब लोग मेरे छात्रों को प्रदर्शन करते देखते हैं, तो वे मुझसे कहते हैं कि उन्हें मेरी याद आती है। मैंने उन्हें बिल्कुल वैसा ही सिखाया है जैसा मैंने सीखा है। इसमें कोई कमी नहीं आई है।”

Rajagopal as Duryodhana.

राजगोपाल और हने के हस्तक्षेप ने युवा ग्रामीण महिला कलाकारों को एक ऐसा प्रदर्शन करने के लिए प्रोत्साहित किया है जो कभी पुरुषों के वर्चस्व वाला था। “मेरे लिए अपने माता-पिता को यह साबित करना एक चुनौती थी कि मैं एक लड़के की तरह ही सक्षम हूँ। आज ऐसा कोई काम नहीं है जो मैं नहीं कर सकती,” एक छात्रा वेंडा कहती है।

राजगोपाल ने कट्टईकुट्टू में अपने नाटकों की सूची का विस्तार किया है। पुडुचेरी से कांचीपुरम की बस यात्रा के दौरान उनके मन में नई कहानियाँ लिखने का विचार आया। “मैंने और हन्ने ने एक शो बुक करने के लिए एक कार्यक्रम अधिकारी से मुलाकात की। महिला ने मुझसे पूछा, ‘देवताओं और पौराणिक कथाओं के अलावा, क्या आपके नाटक सामाजिक मुद्दों को संबोधित करते हैं?’ इससे मैं सोचने लगा। घर वापस आते समय, बात करने वाले पेड़ों की एक कहानी सामने आई। ठीक उसी समय मैं एक अभिनेता से एक लेखक भी बन गया।” और जल्द ही अन्य नाटक भी आए जैसे जादुई घोड़ा एलियंस पर, दूधिया महासागर एक भयावह दुनिया के बारे में, युद्ध खेल पांडवों और कौरवों पर और RamaRavanaरामायण पर आलोचनात्मक टिप्पणी इत्यादि।

Rajagopal as Karna in ‘Karna Moksham’

अपनी प्रदर्शन परंपरा में डूबा संगम, हालांकि, अपने संस्थापकों की सहज खुलेपन की वजह से कभी भी एकाकी नहीं रहा। राजगोपाल और हने हमेशा नए विचारों का स्वागत करते रहे हैं। अपने वार्षिक उत्सवों में, उन्होंने कथकली और कूडियाट्टम जैसे प्रदर्शन और समकालीन नाटकों की मेजबानी की है।

राजगोपाल कहते हैं कि वे इस जगह को एक ऐसा स्थान बनाने की योजना बना रहे हैं जहाँ कई कला रूप एक साथ आएँ। प्रशिक्षण के अपने अंतिम कुछ दिनों के दौरान, मुझे एहसास हुआ कि राजगोपाल या थाथा, जैसा कि उनके छात्र उन्हें प्यार से पुकारते हैं, ने मुझे कूथू के बेहतरीन पहलुओं पर सबक दिए हैं, जिन्हें मैं एक अभिनेता के रूप में अपने जीवन में अपनाऊँगा। वे कहते हैं कि ज़्यादातर मंडलियाँ अपने ज्ञान को बाहरी लोगों के साथ साझा करने में झिझकती हैं। वे मुस्कुराते हुए कहते हैं, “अगर आप सीखने के लिए तैयार हैं, तो मैं आपको सिखाने के लिए तैयार हूँ।”

पारसथी नाथ, इंडिया फाउंडेशन फॉर द आर्ट्स (आईएफए) द्वारा कला अभ्यास कार्यक्रम के अंतर्गत क्रियान्वित फाउंडेशन परियोजना के परियोजना समन्वयक हैं, जो सोनी पिक्चर्स एंटरटेनमेंट फंड के समर्थन से संभव हुआ है।