रेस वॉकर से कोच बने बसंत राणा देश में खेल के भविष्य को लेकर उत्साहित हैं

पटना के पाटलिपुत्र स्पोर्ट्स कॉम्प्लेक्स में इंडियन ओपन अंडर-23 एथलेटिक्स मीट में पुरुषों की 20 किमी रेस वॉक में अपने दो प्रशिक्षुओं को एक-दो स्थान पर देखने के बाद, ओलंपियन रेस वॉकर से कोच बने बसंत बहादुर राणा बहुत खुश हुए।

भले ही उनकी विभागीय सेवा राज्यों के लिए अंडर-23 प्रतियोगिता में भाग लेने के लिए पात्र नहीं थी, राणा ने कार्यक्रम स्थल पर उपस्थित होकर अपने प्रशिक्षुओं उत्तराखंड के सचिन बोहरा और मणिपुर के के. पायलट सिंह को स्वर्ण पदक दिलाने के लिए मार्गदर्शन किया। क्रमशः चांदी.

राणा उस व्यवसाय के प्रति जुनूनी हैं जो उन्होंने कभी किया था और एक कोच के रूप में इसमें योगदान देना जारी रखा है। उन्हें यह जानकर खुशी हुई कि 2012 के लंदन ओलंपिक के बाद से, जहां चार भारतीय वॉकरों (उनके सहित) ने तीन दशक के अंतराल के बाद प्रतिस्पर्धा की, देश ने पैदल चलने में अच्छी प्रगति की है।

“1980 के बाद (जब रणजीत सिंह ने मॉस्को में प्रतिस्पर्धा की), हम ओलंपिक में भाग लेने वाले रेस वॉकरों के पहले बैच थे। लंदन ओलंपिक में भारत से कुल मिलाकर 12 एथलीटों ने हिस्सा लिया था. उनमें से, हम चार पैदल यात्री थे – तीन 20 किमी में थे (बलजिंदर सिंह, गुरुमीत सिंह और केटी इरफान), 50 किमी में मैं अकेला था, ”राणा ने कहा।

बहुत उत्साह

“चूंकि हम 32 साल के अंतराल के बाद प्रतिस्पर्धा कर रहे थे, इसलिए बहुत उत्साह था। हमने दिखाया कि हम चलने में फर्क ला सकते हैं। सकारात्मक प्रभाव पड़ा. तब से, प्रत्येक ओलंपिक में कई वॉकर भाग ले रहे हैं।

“2005 में, बेलारूसी कोच निकोलाई स्नेसारेव आए। उनके बाद, अन्य विदेशी कोचों ने हमें प्रशिक्षित किया। उसके बाद हमने न केवल क्वालीफाई किया, बल्कि यूथ ओलंपिक, जूनियर वर्ल्ड चैंपियनशिप, वर्ल्ड यूनिवर्सिटी गेम्स में पदक, वर्ल्ड टीम चैंपियनशिप में दो कांस्य पदक (2012 पुरुष 20 किमी और 2022 महिला 20 किमी) भी जीते। एशियाई खेलों में भी हमारे पास पदक हैं।’

“2012 के बाद, हमने हर ओलंपिक में भाग लिया है। 2012 में, केवल पुरुषों ने भाग लिया। 2016 से महिलाओं ने भी भाग लेना शुरू कर दिया. आप पिछले (टोक्यो) ओलंपिक में देख सकते हैं, हमारे पास एक लड़की (प्रियंका गोस्वामी) थी जो 17वें स्थान पर आई थी। उसने बहुत अच्छा किया. वह 2022 राष्ट्रमंडल खेलों और 2023 एशियाई चैंपियनशिप में रजत पदक विजेता थीं।

“दुनिया भर में लोग भारतीय रेस वॉकरों के बारे में जानने लगे हैं। हमने 2010 राष्ट्रमंडल खेलों में पदक (कांस्य, हरमिंदर सिंह) जीता और इसका सकारात्मक प्रभाव पड़ा। उनकी टाइमिंग भी अच्छी थी- एक घंटा, 23 मिनट और 27 सेकंड. हमने 2012 ओलंपिक में 10वां स्थान (इरफ़ान) हासिल किया। 2016 में मनीष सिंह 13वें स्थान पर थे। अब हमारा राष्ट्रीय रिकॉर्ड एक घंटा, 19 मिनट और 38 सेकंड (अक्षदीप सिंह द्वारा) है।

“एशियाई स्तर पर, प्रतिस्पर्धा कठिन है। विश्व रिकॉर्ड एशिया से हैं। जापानी और चीनी वास्तव में मजबूत हैं। ओलिंपिक में इन सभी का दबदबा है. हमें कड़ी प्रतिस्पर्धा मिलती है, यही कारण है कि हम इन दिनों एशियाई खेलों में स्वर्ण नहीं कमा पा रहे हैं।’ 1982 में, हमें अपना एकमात्र स्वर्ण दिल्ली में चंद राम (20 किमी पैदल) द्वारा मिला था। एशियाई खेलों में वह हमारा पहला और आखिरी स्वर्ण पदक था।

भले ही तीन भारतीय पुरुष वॉकरों में से दो – विकाश सिंह और परमजीत सिंह बिष्ट – क्रमशः 1:22:36 और 1:23:46 के समय के साथ 30वें और 37वें स्थान पर रहे और अक्षदीप पेरिस ओलंपिक में (डीएनएफ) पूरा नहीं कर पाए (इसके अलावा) महिलाओं की स्पर्धा में 1:39:55 के साथ प्रियंका के 41वें स्थान और मिश्रित रिले में प्रियंका और सूरज पंवार के डीएनएफ से), राणा को लगता है कि भारतीय विश्व स्तर से बहुत दूर नहीं हैं।

“इस घटना में कुछ भी हो सकता है। मैं आपको एक उदाहरण देता हूँ। पेरिस खेलों में (पुरुषों की 20 किमी) चैंपियन इक्वाडोर से थी (ब्रायन पिंटाडो, 1:18:55)। मार्च में स्लोवाकिया में वर्ल्ड एथलेटिक्स इवेंट हुआ था. वहां हमारे राम बाबू को कांस्य (1:20:00) और पिंटाडो को रजत (1:19:44) मिला। राम ने पेरिस के लिए क्वालीफाई किया (लेकिन ओलंपिक में भाग नहीं ले सके क्योंकि वह देश के चौथे एथलीट थे और केवल तीन ही प्रतिस्पर्धा कर सके थे)। पिंटाडो को अप्रैल में अंताल्या में विश्व टीम चैंपियनशिप में अयोग्य घोषित कर दिया गया था। लेकिन इक्वाडोर के खिलाड़ी ने पेरिस जाकर आश्चर्यजनक रूप से स्वर्ण पदक जीता। तो, हमें बस अपनी सहनशक्ति विकसित करनी होगी। बाकी सब तकनीकी है।”

राणा बताते हैं कि क्यों एथलीटों को लाल कार्ड मिलते हैं और तकनीकी कार्यक्रम में अयोग्य घोषित कर दिया जाता है। “चलते समय एक पैर हमेशा ज़मीन से जुड़ा रहना चाहिए। जब आप जमीन को छूते हैं तो आपकी मुद्रा स्थिर होनी चाहिए। दो प्रश्न हैं. एक, क्या जब आप कार्रवाई में होते हैं तो संपर्क टूट जाता है। दूसरा है मोड़ (पैरों का)। एक पाठ्यक्रम में, आठ न्यायाधीश होते हैं। एक लूप में, एक इनडोर ट्रैक पर पांच-छह जज होते हैं। यदि आपको तीन चेतावनियाँ मिलती हैं, जिसका अर्थ है तीन लाल कार्ड, तो आपको अयोग्य घोषित कर दिया जाएगा। मुख्य बात तकनीक है. जब तक आप अंतिम रेखा पार नहीं कर लेते, आपको तकनीक को ध्यान में रखना होगा।

“लंदन ओलंपिक में, ग्वाटेमाला के एरिक बैरोंडो ने 20 किमी में रजत पदक जीता लेकिन उन्हें 50 किमी में अयोग्य घोषित कर दिया गया। जब आप 50 किमी में तेज दौड़ने की कोशिश करते हैं तो आपकी तकनीक खराब हो जाती है।

राणा कहते हैं कि रेस वॉकिंग में कुछ मिनटों में सुधार करना असंभव नहीं है। “पेरू के लीमा में विश्व अंडर-20 चैंपियनशिप में 10 किमी वॉक में कांस्य पदक प्राप्त करने वाली आरती ने 47 मिनट से 44:39 तक सुधार किया। इसलिए यदि आपकी फिटनेस शीर्ष स्तर पर है, तो आप ऐसा कर सकते हैं। यह कोई स्प्रिंट नहीं है, जहां माइक्रोसेकंड मायने रखता है।

“वर्तमान पीढ़ी सकारात्मक है। बस उन्हें अच्छे मार्गदर्शन की जरूरत है. पहले हम भाग लेते थे और वापस आ जाते थे। लेकिन वर्तमान पीढ़ी की मानसिकता बदल गई है। उन्हें लगता है कि वे पदक जीत सकते हैं. भारतीय एथलेटिक्स महासंघ, सरकार और कॉरपोरेट सेक्टर से भरपूर सहयोग मिल रहा है। बहुत सी चीजों में सुधार हुआ है.

अधिक जागरूकता

“अब जागरूकता है। हमारे ज़माने में पैदल चलना कोई नहीं जानता था. लोग हमें देखते थे और हमारी (अजीबोगरीब) हरकतों पर हंसते थे।’ सोशल मीडिया फैल गया है, लोग हमें अपने घरों से देख पा रहे हैं। हमने अपने राष्ट्रीय रिकॉर्ड में पांच-छह मिनट का सुधार किया है। ऐसी कई घटनाएँ हैं जिनमें राष्ट्रीय रिकॉर्ड अभी भी बहुत पुराना है।

आर्मीमैन का मानना ​​है कि रेस वॉकिंग से ओलंपिक के लिए क्वालिफाई करने का अच्छा मौका मिलता है। “रिले दौड़ के अलावा, यह वह जगह है जहां अधिकांश भारतीय एथलीट ओलंपिक में भाग लेते हैं। इस बार सीधे क्वालिफाई करने वाले हमारे वॉकर थे। वे रैंकिंग के माध्यम से क्वालीफाई नहीं कर पाए।”

राणा कहते हैं कि सुधार करने का सबसे अच्छा तरीका गुणवत्तापूर्ण आयोजनों में अधिक भाग लेना है। उनका मानना ​​है कि ओलंपिक में पहली बार शुरू हुई नई मिश्रित रिले में बेहतर प्रशिक्षण से भारतीयों को मदद मिलेगी।

“मान लीजिए कि आपके पास अच्छी क्षमता है लेकिन आपका साथी उस स्तर का नहीं है, तो आप बंधन में नहीं बंध पाएंगे। आपको वह (परिणाम) नहीं मिलेगा जो आप चाहते हैं। हमें इस पर काम करना होगा. हम (ओलंपिक में) समापन नहीं कर सके क्योंकि हमारे पास पर्याप्त अभ्यास नहीं था। हम इस पर काम करेंगे और लॉस एंजिल्स ओलंपिक के लिए रणनीति बनाएंगे।”

राणा जूनियर्स सहित लगभग 500 एथलीटों को रेस वॉकिंग करते हुए देखकर प्रोत्साहित हुए हैं, जबकि पहले कुछ ही दिन होते थे और उन्होंने युवा वॉकरों को अंतरराष्ट्रीय स्तर पर उत्कृष्टता प्राप्त करने के लिए अच्छी कोचिंग और अनुभव की सलाह दी है।