डीएजी का ‘इतिहास बन रहा है’ | भारतीय स्मारकों की ब्रिटिश काल की तस्वीरों के माध्यम से देखा गया भारत का इतिहास

जुम्मा मस्जिद (जामा मस्जिद) से दिल्ली का विहंगम दृश्य, 1858 | फोटो साभार: फेलिस बीटो

फ़ोटोग्राफ़र फेलिस बीटो का जुम्मा मस्जिद से दिल्ली का विहंगम दृश्य पुराने शहर को धूल के गहरे पर्दे के पीछे प्रस्तुत करता है। 1858 की इस सीपिया-टिंट तस्वीर में दर्शक ‘दुनिया का नजारा दिखाने वाली मस्जिद’ के विशाल प्रांगण को देख सकते हैं। इसके अलावा, सड़कों पर खरगोशों का झुंड है, जो पेड़ों के झुरमुटों से घिरा हुआ है। दिल्ली की छतें धूप में तप रही हैं, और पुराने मुगल शहर की परत दर परत खुद को विशाल पीतल के दरवाजे के पार उजागर करती है – धोने के लिए पानी के कुंड, उड़ते कबूतर, और दूर से चमकते लाल किले के बुर्ज।

ग्लास नेगेटिव से निकला यह सिल्वर एल्बमेन प्रिंट डीएजी के हिस्ट्रीज़ इन द मेकिंग का हिस्सा है, एक प्रदर्शनी जो 1855 और 1920 के बीच फोटोग्राफी के माध्यम से भारतीय स्मारकों की खोज करती है। यह भीड़-भाड़ वाले पर्यटन केंद्रों और बेचैन आबादी से ध्यान हटाती है। अब उनमें निवास करता है, इन प्रतीकों पर टिके रहने के लिए जो कभी जीवन की गौरवशाली और सुस्त गति को व्यक्त करते थे।

साँची स्तूप, 1880 | फोटो साभार: लाला दीन दयाल

प्रदर्शनी में डीएजी की होल्डिंग्स से खींची गई 150 से अधिक वस्तुओं को प्रदर्शित किया गया है, जो फोटोग्राफिक तकनीक जैसे कागज और ग्लास नेगेटिव के माध्यम से बनाई गई हैं; कोलोटाइप, एल्ब्यूमेन और सिल्वर जिलेटिन प्रिंट; स्टीरियोग्राफ़, पोस्टकार्ड, कार्टे-डी-विज़िट और कैबिनेट कार्ड। इसके साथ कैंब्रिज विश्वविद्यालय के पुरातत्व और मानव विज्ञान संग्रहालय में फोटोग्राफिक संग्रह की पूर्व क्यूरेटोरियल मैनेजर और अनुसंधान सहयोगी सुदेशना गुहा द्वारा संपादित एक कैटलॉग भी है।

एलीफेंटा की गुफाएँ, 1855-1862 | फोटो साभार: विलियम जॉनसन और विलियम हेंडरसन

गुहा, जिन्होंने लॉर्ड कर्जन द्वारा नियुक्त एएसआई के महानिदेशक सर जॉन मार्शल द्वारा एकत्र किए गए प्राचीन स्मारकों की तस्वीरों पर लिखा है, कहते हैं, “डीएजी का फोटोग्राफिक संग्रह काफी विशाल है और प्रारंभिक पुरातात्विक और मानवशास्त्रीय सर्वेक्षणों की कहानी बताता है। भारत की, और रेलवे जैसी प्रमुख तकनीकी उपलब्धियों की। ईस्ट इंडिया कंपनी के लिए काम करने वाले ब्रिटिश अधिकारियों और सैन्य कर्मियों द्वारा ली गई तस्वीरों में औपनिवेशिक नज़र है, और इसने फोटोग्राफिक रिकॉर्ड के लिए राज की कुछ प्रशासनिक मांगों को पूरा किया।

“हालांकि, भारतीय फ़ोटोग्राफ़रों ने यूरोपीय फ़ोटोग्राफ़रों के सौंदर्यशास्त्र का अनुकरण और निर्माण किया, और इसलिए विदेशी और देशी टकटकी के बीच अंतर करना संभव नहीं है। प्रदर्शनी में विशेष रूप से दो लोग – लाला दीन दयाल और नारायण विनायक विरकर – को दिखाया गया है, जिन्होंने अपनी तस्वीरों के लिए उच्च बाजार मूल्य बनाने के लिए सैमुअल बॉर्न द्वारा फोटोग्राफी में प्रमुखता से लाई गई सुरम्य कल्पना पर काम किया, ”उन्होंने आगे कहा।

ग्रेट पगोडा (मिनाक्षी सुंदरेश्वर मंदिर, मदुरै) में पवित्र टैंक का दृश्य, 1858 | फोटो साभार: लिनिअस ट्रिपे

फ़ोटोग्राफ़रों ने विभिन्न प्रकार के उपमहाद्वीप में अपना रास्ता बनाया और वास्तुशिल्प दृश्यों और परिदृश्यों के माध्यम से इसके लोकाचार को कैद किया। गुहा लिखते हैं, “फोटोग्राफी की शुरुआत 1839 में लुई डागुएरे और विलियम टैलबोट द्वारा क्रमशः फ्रांस और ब्रिटेन में डागुएरियोटाइप और टैलबोटाइप के अपने आविष्कारों की घोषणा के साथ की गई थी। डगुएरियोटाइप की घोषणा के कुछ महीनों के भीतर ही फोटोग्राफी भारत में आ गई। 1847 तक, दो अग्रणी नायकों, अलेक्जेंडर कनिंघम और जेम्स फर्ग्यूसन के कारण, भारतीय इतिहास पर छात्रवृत्ति को क्षेत्रीय जांच के दो अलग-अलग तरीकों – पुरातात्विक और वास्तुशिल्प में सुव्यवस्थित किया गया था। कनिंघम ने सारनाथ और उत्तर की खोज की, जबकि फर्ग्यूसन ने दक्षिण, मध्य और पश्चिमी भारत की खोज की।

कूतुब के स्तंभ का भाग (कुतुब मीनार, दिल्ली), 1858 | फोटो साभार: फेलिस बीटो

एडमंड ल्योन जैसे फ़ोटोग्राफ़रों की परेड, जिन्होंने रामेश्वरम के प्रसिद्ध मंदिर के स्तंभों की तस्वीरें खींची थीं (1867-68); यूजीन इम्पे, जिन्होंने 1858 में आसपास की झाड़ियों से उभरे कूटुब कॉम्प्लेक्स को अपनी आश्चर्यजनक सुलेख के साथ क्लिक किया था, जो दूर से भी दिखाई देता था; 1860 में सैमुअल बॉर्न और जेम्स क्रैडॉक द्वारा बनाई गई सुरम्य डल नहर स्थिर जीवन की तरह पन्नों से बाहर निकल रही है; 1880 के दशक में बाबू जागेश्वर प्रसाद के मुनिकर्णिका घाट की शूटिंग, मकड़ियों और बांस की छतरियों से भरी हुई, मृत और मरते हुए; राजा दीन दयाल द्वारा भूतिया प्रहरी की तरह भरतपुर के पानी से उठता हुआ डीग का महान जल महल; और फेलिस बीटो, जिन्होंने दिल्ली, आगरा, लखनऊ और कानपुर में विद्रोह के लगभग ख़त्म हो जाने के बाद उसका दस्तावेजीकरण किया था, “ब्रिटिश कठिनाइयों और जीत पर स्पष्ट ध्यान” के साथ भारत में राज पर एक के बाद एक कहानी पेश करते रहे।

तस्वीरें, जहां स्मारक केंद्र में हैं, भारत के अतीत को सुंदर सुरम्य गद्य में प्रस्तुत करते हैं, इसकी समृद्धि और बर्बादी के महाकाव्य चक्र को सीपिया में कैद किया गया है। गुहा का कहना है कि भारतीय संग्रहालय, लंदन के निदेशक जॉन फोर्ब्स वॉटसन ने कहा कि ब्रिटेन और यूरोप में भारतीय वास्तुकला की तस्वीरों के लिए जनता में बहुत सम्मान था और उन्होंने 1867 में पेरिस में अंतर्राष्ट्रीय प्रदर्शनी में उनमें से कई को प्रदर्शित किया। भारत भर में उभरी फोटोग्राफिक सोसाइटियों ने भी इन स्मारकों का दस्तावेजीकरण करने में योगदान दिया।

ज़ेनाना, आगरा का बाहरी भाग, 1905 | फोटो क्रेडिट: राफेल टक एंड संस

उस अवधि के दौरान एक और संग्रहणीय वस्तु स्मारकों के पोस्टकार्ड थे; 1896 में भारत से प्रकाशित होने वाले पहले सचित्र पोस्टकार्ड स्पष्ट रूप से कलकत्ता में जर्मन फोटोग्राफर डब्ल्यू रोस्लर द्वारा प्रकाशित किए गए थे, जिन्होंने उन्हें ऑस्ट्रिया में मुद्रित किया था। दक्षिण एशिया में शुरुआती पोस्टकार्डों के संग्रहकर्ता और लेखक उमर खान कैटलॉग में स्पष्ट रूप से कहते हैं, “अंग्रेजों के लिए, भारत के पुरातत्व पोस्टकार्ड का प्रेषण एक शाही डोर को तोड़ने जैसा था। राफेल टक एंड संस से बेहतर कोई कंपनी भारत के अतीत का चित्रण नहीं कर सकी। उन्होंने तैल चित्रों से मिलते जुलते ऑइललेट्स बेचे और वार्षिक संग्रह प्रतियोगिताओं की मेजबानी करके उनका सफलतापूर्वक विपणन किया, जिसमें विजेताओं, जिन्होंने हजारों टक कार्ड जमा किए थे, को भव्य पुरस्कार से सम्मानित किया गया।

हुसैनाबाद गेटवे, लखनऊ, 1905 | फोटो क्रेडिट: राफेल टक एंड संस

अधिकांश ब्रिटिश महिलाएँ थीं, जिन्होंने ओल ‘ब्लाइटी के तटों को कभी नहीं छोड़ा था, लेकिन साम्राज्य के दृश्यों और ध्वनियों में परोक्ष रूप से भाग लेना चाहती थीं।

हिस्ट्रीज़ इन द मेकिंग शो 19 अक्टूबर तक डीएजी, नई दिल्ली में चलेगा।