क्रेजिकोवा ने फ्रेंच ओपन चैंपियन की लड़ाई में ओस्टापेंको को हराया

करीब आते हुए: सेमीफाइनल में प्रवेश कर चुकी क्रेजसिकोवा अब अंत तक जीत दर्ज करना चाहेंगी। | फोटो: गेटी इमेजेज

जेलेना ओस्टापेंको टेनिस बॉल को ऐसे मारती हैं जैसे कल का कोई इंतज़ार ही न हो। जब उन्होंने 2017 में रोलैंड-गैरोस सिंगल्स का खिताब जीता था, तो उन्होंने 54 विनर्स लगाए थे, लेकिन धीमी और सुस्त पेरिसियन क्ले पर उन्होंने उतनी ही गलतियाँ की थीं।

हर मिनट रोमांच की उच्च जोखिम वाली रणनीति ने उसे अन्य तीनों स्लैम में क्वार्टरफाइनल या उससे बेहतर तक पहुंचाया है। लेकिन बुधवार को, बारबोरा क्रेजिकोवा की नियंत्रित आक्रामकता ने सही जवाब दिया क्योंकि चेक ने 6-4, 7-6 (4) से जीत हासिल की और अपने पहले विंबलडन एकल सेमीफाइनल में प्रवेश किया।

आनंदमय दिन

क्रेजिकोवा के लिए यह एक सुखद परिणाम था, जिन्होंने 2024 ऑस्ट्रेलियन ओपन के क्वार्टर फाइनल में पहुंचने के बाद पांच महीने चोटों से जूझने में बिताए और सिर्फ तीन मैच जीते।

अब वह फाइनल में जगह बनाने के लिए 2022 की चैंपियन एलेना रयबाकिना से भिड़ेंगी, जिन्होंने एलिना स्वितोलिना को 6-3, 6-2 से हराया।

क्रेजिकोवा ने बाद में कहा, “मेरे पास कोई शब्द नहीं हैं।”

“मैंने तय कर लिया था कि मैं अपना सबकुछ कोर्ट पर ही छोड़ दूंगा और मुझे खुशी है कि मैंने ऐसा किया। यह मेरे करियर का एक बेहतरीन पल है।”

28 वर्षीय खिलाड़ी ने शुरुआती सेट में अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन किया। यह कई दिनों में पहला दिन था जब शो कोर्ट पर खेल छतों के बंद होने के बिना शुरू हुआ। जल्द ही विंबलडन पार्क सूरज की रोशनी में नहा गया और जब तक दर्शक बाहर निकलकर अपनी सीटों पर बैठे, क्रेजिकोवा ने 3-1 की बढ़त बना ली थी। उसने जल्द ही सेट जीत लिया, अपने 23 सर्विस पॉइंट में से 20 और अपने आखिरी तीन होल्ड में सभी 12 जीत लिए।

विचलित नहीं

लातवियाई खिलाड़ी की ताकत और शान ने उसे परेशान नहीं किया। न ही वह ओस्टापेंको के रिटर्न स्टांस से विचलित हुई, जिसमें बाद वाला स्पॉट-किक रूटीन से पहले फुटबॉल गोलकीपर की तरह उछलता था। एक हाई बैकस्विंग के साथ, क्रेजिकोवा ने गेंद को ऐसे क्षेत्रों में पहुँचाया, जहाँ से ओस्टापेंको कुछ नहीं कर सकती थी।

लेकिन दूसरे सेट में क्रेजिकोवा का खेल औसत पर आ गया और ओस्टापेंको का खेल नहीं चल पाया। इसके बाद दोनों के बीच हाथापाई हुई। दोनों ने एक दूसरे को ब्रेक दिया और एक दूसरे से लड़ते हुए स्कोर 4-4 पर पहुंच गया।

क्रेजिकोवा को अपनी टाइमिंग पर संघर्ष करना पड़ा और कई बार बेसलाइन पर उनका संतुलन भी बिगड़ गया।

2021 फ्रेंच ओपन चैंपियन ने ओस्टापेंको की सर्विस 5-4 से तोड़ने के बाद मैच जीतने का मौका भी गंवा दिया।

हालांकि, उन्होंने समय रहते अपना सर्वश्रेष्ठ खेल दिखाया और सेट को टाई-ब्रेक में ले जाने के लिए लव को पकड़ लिया और वहां 6-3 की बढ़त बना ली। आखिरकार उन्होंने अपने दूसरे मैच-पॉइंट पर मुकाबला जीत लिया जब ओस्टापेंको ने फोरहैंड रिटर्न को लंबा भेजा।

क्रेजिकोवा के धूप में रहने के लगभग चार घंटे बाद, लोरेंजो मुसेट्टी की बारी थी, जब उन्होंने अमेरिकी टेलर फ्रिट्ज़ को 3-6, 7-6(5), 6-2, 3-6, 6-1 से हराकर पहली बार मेजर सेमीफाइनल में जगह बनाई।

25वीं वरीयता प्राप्त इतालवी खिलाड़ी ने घास के कोर्ट पर अपना शानदार प्रदर्शन जारी रखा – क्वींस क्लब में फाइनल और स्टटगार्ट में सेमीफाइनल – और अब उनका मुकाबला दूसरे वरीय और सात बार के चैंपियन नोवाक जोकोविच से होगा।

सर्बियाई खिलाड़ी को आगे बढ़ने का मौका तब मिला जब विश्व के 9वें नंबर के खिलाड़ी ऑस्ट्रेलिया के एलेक्स डी मिनाउर ने आर्थर फिल्स पर चौथे दौर की जीत के अंतिम चरण में कूल्हे की चोट के कारण नाम वापिस ले लिया।