एफआईएच ओलंपिक क्वालीफायर | पेरिस का सपना खत्म, कोच जानके शोपमैन के भविष्य पर सवाल बरकरार

भारतीय महिला हॉकी टीम की कोच जान्नेके स्कोपमैन की फाइल तस्वीर | फोटो क्रेडिट: बिस्वरंजन राउत

भारतीय महिला टीम की ओलंपिक क्वालीफिकेशन की उम्मीदें खत्म होने के कुछ ही मिनटों बाद, ज़्यादातर लोगों के दिमाग में कोच जानके शोपमैन के भविष्य को लेकर पहला ख़याल आया। यह शायद जल्दबाजी लगे, लेकिन भारतीय हॉकी में ऐसा ही होता रहा है – ग्राहम रीड ने 2023 पुरुष विश्व कप के खत्म होने के दिन ही अपना इस्तीफ़ा भेज दिया था।

जबकि शोपमैन ने स्वयं कोई प्रतिबद्धता नहीं जताई – जब उनसे उनके भविष्य के बारे में पूछा गया तो उन्होंने केवल इतना कहा, “मुझे नहीं पता” – हॉकी इंडिया के अध्यक्ष दिलीप टिर्की ने अधिक संतुलित दृष्टिकोण अपनाया।

“मैं अभी कुछ नहीं कह सकता, यह बहुत ताज़ा है। लेकिन हम भविष्य की योजनाओं पर विचार करेंगे और सभी संबंधित लोगों – महासंघ, कोच, खिलाड़ी और चयनकर्ताओं – से बात करेंगे और फिर निर्णय लेंगे। लेकिन विकास योजना इसी रास्ते पर जारी रहेगी। हमारे लिए, महिलाएँ पुरुषों जितनी ही प्राथमिकता वाली हैं। हर दो साल में एक महत्वपूर्ण टूर्नामेंट होता है, इसलिए हमें इसे ध्यान में रखना होगा,” टिर्की ने कहा।

लेकिन भारतीय हॉकी के उतार-चढ़ाव को देखने वाले खिलाड़ी के तौर पर टिर्की स्थिति को समझते हैं। “हमें कोच को लेकर कोई बड़ी चिंता नहीं है। अगर आप टीम के खेलने के तरीके को देखें, तो हमने हाल के दिनों में अच्छा प्रदर्शन किया है। पिछले कुछ टूर्नामेंट में हमने एशियाई खेलों में कांस्य पदक जीता और फिर एशियाई चैंपियंस ट्रॉफी जीती। हमने दोनों टूर्नामेंट में जापान को आसानी से हराया।

उन्होंने कहा, “यहां भी मैं यह नहीं कहूंगा कि हम बहुत खराब थे, खासकर अगर आप हर विभाग में प्रमुख खिलाड़ियों की अनुपस्थिति पर विचार करें – वंदना कटारिया (फॉरवर्ड), सुशीला चानू (मिडफील्ड) और दीप ग्रेस एक्का (डिफेंस)। मैं कहूंगा कि जर्मनी के खिलाफ हमारा प्रदर्शन बेहतरीन था।”

उन्होंने कहा, “अगर हम मौके नहीं बना पाए या पेनल्टी कॉर्नर नहीं ले पाए या विपक्षी टीम से मुकाबला नहीं कर पाए तो हां, शायद आप सवाल उठा सकते हैं। लेकिन अगर खिलाड़ी मैदान पर गोल नहीं कर पाते हैं तो आप कोच को दोष नहीं दे सकते। हमने जर्मनी के खिलाफ वापसी की और सविता ने शूटआउट में भी हमें 2-0 की बढ़त दिलाई, लेकिन हम इसे बरकरार नहीं रख पाए। आज हमें नौ पीसी मिले, लेकिन गोल नहीं कर पाए। अगर आप गोल नहीं करते हैं तो आप जीत नहीं सकते। मैं कहूंगा कि हमने अपने मौके गंवाए, लेकिन कोच को दोष देना अनुचित होगा।”

उन्होंने जिन तीन खिलाड़ियों का ज़िक्र किया, उनमें से वंदना और सुशीला चोटिल हैं जबकि दीप ग्रेस, अज्ञात कारणों से टीम से बाहर हो गई हैं। सूत्रों ने बताया कि उन्होंने निजी कारणों से अंतरराष्ट्रीय हॉकी छोड़ने की अपनी इच्छा के बारे में पहले ही HI को सूचित कर दिया है। HI अधिकारियों और कुछ चयनकर्ताओं ने ज़ोर देकर कहा कि उन्होंने उन्हें कम से कम ओलंपिक तक खेलने के लिए कहा था लेकिन ओडिशा की इस अनुभवी खिलाड़ी ने मना कर दिया।

भारत को अपना अगला प्रतिस्पर्धी मैच 15 दिनों में खेलना है और हालांकि प्रो लीग का अब उतना महत्व नहीं रह गया है, क्योंकि उसके पास ओलंपिक नहीं है, फिर भी किसी भी निर्णय में 2026 विश्व कप तक अगले दो वर्षों के लिए भारत के भविष्य के कार्यक्रम को ध्यान में रखना होगा।

हॉकी इंडिया के एक वर्ग के शोपमैन से नाखुश होने और एशियाई खेलों के तुरंत बाद उन्हें बर्खास्त करने की बात कहने की अफवाहें उड़ी थीं, लेकिन तिर्की ने क्वालीफायर का हवाला देते हुए इसके खिलाफ़ रुख अपनाया। इस बार यह काम और भी मुश्किल हो सकता है।