भारत के 1.4 अरब लोगों को हॉल ऑफ फेम में ले जाना मेरे लिए सौभाग्य की बात है: लिएंडर पेस

पूर्व टेनिस खिलाड़ी लिएंडर पेस 28 मई, 2024 को चेन्नई स्थित द हिंदू के कार्यालय में बातचीत करते हुए। | फोटो क्रेडिट: बी. जोथी रामलिंगम

लिएंडर पेस के शानदार करियर में कई ऐतिहासिक उपलब्धियां शामिल हैं। लेकिन खिलाड़ी वर्ग में 2024 के इंटरनेशनल टेनिस हॉल ऑफ फेम में उनका शामिल होना शायद सबसे बड़ी उपलब्धि होगी।

स्पोर्टस्टार द्वारा आयोजित फायरसाइड चैट में हिन्दूचेन्नई मुख्यालय में सुरेश बालकृष्ण के साथ बातचीत करते हुए पेस ने कहा, हिन्दूके मुख्य राजस्व अधिकारी ने कहा कि यह एक “विनम्र क्षण” था।

“आज मैं बहुत सौभाग्यशाली हूँ कि मैं न केवल अपने आपको बल्कि भारत के 1.4 बिलियन लोगों को भी यहाँ ले जा रहा हूँ। [to the Hall of Fame]पेस ने कहा, “मैं एक मध्यम वर्गीय परिवार में पला-बढ़ा हूं, जिसका जुनून खेलों के प्रति था। और यह दिखाता है कि कड़ी मेहनत और विश्वास के साथ कोई भी चैंपियन बन सकता है।”

पेस ने भले ही 18 मेजर (युगल में आठ और मिश्रित युगल में 10) जीते हों, लेकिन उनकी प्रसिद्धि का आधार अटलांटा 1996 में एकल कांस्य पदक था, जो पहलवान खशाबा जाधव के 1952 हेलसिंकी में जीते गए कांस्य पदक के बाद भारत का पहला व्यक्तिगत ओलंपिक पदक था।

पेस, जिन्होंने रिकॉर्ड सात ओलंपिक में हिस्सा लिया, कहते हैं, “मैं बहुत प्रक्रिया उन्मुख था।” “हर रविवार को चर्च के बाद, मैं अपने पिता की दाढ़ी चमकाता था। [Olympic] पदक। मेरे माता-पिता के पास सैकड़ों ट्रॉफियां थीं लेकिन यह एक [the Olympic medal] मुझे आकर्षित किया। मैं अपना भी एक चाहता था।

“मैं इतना समझदार था कि मुझे पता था कि मैं यह अकेले नहीं कर सकता। मेरी दो बहनों ने मुझे पाला-पोसा; कुछ बेहतरीन कोच थे, और सभी डबल्स और मिक्स्ड डबल्स पार्टनर थे। उन सभी को हॉल ऑफ फेम में होना चाहिए।”

अपने करियर के पहले दशक में पेस एकल मुकाबलों में भी माहिर थे। उन्होंने अपना एकमात्र एटीपी टूर खिताब 1998 में न्यूपोर्ट में घास के मैदान पर जीता था, जहां संयोग से हॉल ऑफ फेम उत्सव का आयोजन होता है।

“एकल परिणामों ने मेरे विश्वास को मजबूत किया। [But I had to decide] क्या इससे बच्चों को प्रेरणा मिलेगी अगर मैं सिंगल्स में शीर्ष 10 में रहूँ या ग्रैंड स्लैम चैंपियन बनूँ। [himself and Mahesh Bhupathi] किसी ने भी मेजर नहीं जीता था। [my] परंपरा।

“नंबर 1 बनना और देखना [Indian] झंडा ऊंचा फहराना बहुत अच्छा है। ट्वेंटी स्लैम [including two in juniors] और विश्व नंबर 1 का मतलब एकल शीर्ष-10 में होने से कहीं अधिक है।

पेस ने 22 बार के मेजर और 14 बार के फ्रेंच ओपन चैंपियन राफेल नडाल की भी प्रशंसा की, जो सोमवार को रोलाण्ड-गैरोस में पहले दौर में हार गए, जो पेरिस में उनका अंतिम मैच लग रहा है।

पेस ने कहा, “ऐसा लगता है जैसे गार्ड बदल गया है।”[Carlos] अल्काराज़, अगर वह स्वस्थ रहे, तो अगले राजा बन सकते हैं और 20 से ज़्यादा स्लैम जीतने की क्षमता रखते हैं। मैंने पेरिस बर्सी में डबल्स में नडाल के साथ खेला था [Masters]14 बार के चैंपियन को बिना वरीयता के पहले राउंड में हारते देखना, मुझे समझ में आता है कि [feeling] सब कुछ बहुत बढ़िया था। हम सभी तब आए जब सूरज चमक रहा था और हमने लंबे सूर्यास्त के दौरान खेला।